A korosztályos világversenyen alkalmazott kísérlet bevált, mostantól új lebonyolítási rendszerben zajlanak majd a LEN (European Aquatics) felnőtt versenyei, először a jövő januári izraeli Európa-bajnokság. Az erős csapatok nagyon gyenge ellenféllel már nem találkozhatnak. Részletek:
Az új lebonyolítási rendszer lényege az, hogy a mezőnyt két részre, két “divízióra” osztják. Ezt először a bukaresti U20-as világbajnokságon alkalmazták.
A kiemeltek (a legjobbak) külön kategóriába kerültek, két csoportban vívtak körmérkőzést és az első két helyezett közvetlenül a negyedöntőbe került. A harmadiknak és a negyediknek ezért még játszani kellett, méghozzá az “alsóházból” érkező, csoportmeccseken, majd ki-ki mérkőzésen is sikerrel szerepelt ellenféllel (vagyis a gyengébbek legjobbjaival).
A cél mindezzel az, hogy elkerüljék a már-már nevetséges (adott esetben megalázó) gólkülönbségű eredményeket, s minden csapat a vele nagyjából azonos képességű ellenfelekkel kerüljön szembe a torna elejétől a végéig. Az átjárás lehetséges, hiszen az alsóház legjobbjai a divízió 1 hátul végzett tagjainak legyőzésével eljuthatnak akár az éremért folyó küzdelmekig.
Az európai szövetség illetékesei szerint a bukaresti kísérlet bevált, az új rendszer tökéletesen működött. Ezért úgy döntöttek, hogy azt felnőtt versenyeken is alkalmazzák, először a 2024. januári netanyai Európa-bajnokságon. Az európai szövetség pénteki tájékoztatása szerint a döntés meghozatala előtt konzultáltak edzőkkel, játékvezetőkkel és a média képviselőivel.
A premier esetében érdemes felhívni a figyelmet egy külön érdekességre. Mint ismert, Szerbia csak a 9. helyet szerezte meg a tavalyi spliti Európa-bajnokságon, ezért “egyenes úton” nem jutott ki az izraeli világbajnokságra (ehhez legalább nyolcadiknak kellett volna lennie). Selejtezőn kell részt vennie és ez a torna éppen ma kezdődik Isztambulban. Kijutásuk nem lehet kétséges, azonban a ma hivatalosan bejelentett új lebonyolítási rendszer azt jelenti, hogy a szerbek Netanyában az alsóházban, a divízió 2-ben kezdik meg szereplésüket és csak hosszabb utat teljesítve, a nyolcaddöntőben találkoznak majd először játékerőben hozzájuk mérhető csapattal.
A netanyai Eb-re már kvalifikált országok:
Horvátország
Magyarország
Spanyolország
Olaszország
Görögország
Franciaország
Montenegró
Geordia (Grúzia)
Izrael (rendező)
A fenti lista első nyolc szereplője a divízió 1-ben, Izrael a divízió 2-ben kezdi majd meg szereplését az Eb-n.