Ismét egy fontos tornán kerülünk szembe a horvátokkal! A magyar válogatott első idei megmérettetése a márciusi zágrábi Világkupa-selejtezőtorna lesz. Egy hét alatt öt komoly ellenféllel küzdünk meg, hogy elérjük a továbbjutást jelentő első három hely valamelyikét. Részletek és meccsprogram:
Emlékezetes, hogy a Világligát felváltó Világkupa selejtezőinek sorsolását Budapesten végezték el tavaly novemberben. Az új rendszerű torna első szakasza Divízió 1 és Divízió 2 kategóriában zajlik. Előbbiben a tavalyi budapesti világbajnokság első 12 helyezettje szerepel, utóbbiban pedig bárki más, a világ minden tájáról. A torna nyári szuperdöntőjébe (június 30-július 2. – a helyszín még nem ismert) a Divizió 1-ből hat, a másik kategóriából két csapat juthat el. A párizsi olimpiára ez a versenysorozat nem kvalifikál, viszont kvótát lehet szerezni a jövő februári dohai világbajnokságra, amely az olimpiai részvételi jog “begyűjtésének” utolsó lehetőségét adja majd.
A selejtezőket illetően a napokban jelentős változásokról adott hírt a Total Waterpolo nemzetközi szaklap. Ezt követően a vlv Kárpáti Gábortól, a FINA (új nevén World Aquatics) vízilabda-menedzserétől érdeklődött versenysorozat részletei felől.
A szakember megerősítette, hogy a végleges verzió szerint a Divízió 1 küzdelmeit két hatos csoportban, Zágrábban és Podgoricában rendezik meg március 8. és 14. között. Mindkét csoportban körmérkőzést vív a hat csapat (mindenkinek lesz két szabadnapja) és az első három-három helyezett jut tovább a szuperdöntőbe.
A horvát és a görög válogatottat a budapesti csoportsorsolás eredményéhez képest “átcserélték”, így a selejtezők csoportbeosztása:
A csoport (Zágráb):
Olaszország, Horvátország, USA, Magyarország, Japán, Franciaország.
B csoport (Podgorica):
Spanyolország, Görögország, Szerbia, Montenegró, Ausztrália, Georgia (Grúzia).
A zágrábi torna menetrendje:
Március 8., szerda
17.30 Olaszország-Japán
19.00 Horvátország-USA
20.30 Franciaország-Magyarország
Március 9., csütörtök
18.30 Horvátország-Franciaország
20.30 USA-Japán
Szabadnapos: Olaszország és Magyarország
Március 10., péntek
18.30 Magyarország-Olaszország
20.30 Franciaország-USA
Szabadnapos: Horvátország és Japán
Március 11., szombat
18.30 Olaszország-Horvátország
20.30 Japán-Magyarország
Szabadnapos: Franciaország és USA
Március 12., vasárnap
18.30 Horvátország-Japán
20.30 Franciaország-Olaszország
Szabadnapos: Magyarország és USA
Március 13., hétfő
18.30 USA-Magyarország
20.30 Japán-Franciaország
Szabadnapos: Horvátország és Olaszország
Március 14., kedd
18.30 Magyarország-Horvátország
20.30 Olaszország-USA
Szabadnapos: Franciaország és Japán
A tornán a Világkupa hagyományai folytatódnak: a rendes játékidőben elért győzelemért három pont jár, döntetlen esetén ötméterespárbaj lesz, amely után a győztes két pontot kap, a vesztes egyet.
VARGA ZSOLT szövetségi kapitány a budapesti sorsolást követően ezt nyilatkozta a vlv-nek:
– Örülök a Világkupa-sorozatnak, mert nagyon kevés lehetőség van arra egy ilyen zsúfolt szezonban, hogy válogatott-foglalkozásokat tartsunk. Ezek a Világkupa-tornák megadják a lehetőséget arra, hogy ne csak találkozzanak a válogatott játékosai, hanem komoly ellenfelekkel küzdhessenek meg. Egyfajta szárnypróbálgatás is lesz ez, esetleg én is kipróbálhatok még olyan játékosokat, akiket eddig nem tudtam.
Szerintem jó ellenfeleket is kaptunk a sorsoláson, vegyes a csoportunk összetétele, sokféle stílus ellen kell felvennünk a harcot, ami hasznos lesz a számunkra.
Lesz ennek a versenysorozatnak egy döntője is – oda el kellene jutni, s ha sikerül, akkor az a világbajnokságot megelőző kiváló felkészülési lehetőség lesz.
Címlapképünk vlv-fotó, 2019. április 7-én készült, amikor a zágrábi uszodában, az Európa Kupa döntőjében 10:8-ra legyőztük a házigazda horvát válogatottat.