Négy nappal a Világkupa-torna kezdete előtt Uros Sztevanovics szerb szövetségi kapitány még nem tudja, hogy csapatkapitányára, Nikola Jaksicsra számíthat-e a versenyen. A játékos klubja, a Novi Belgrád ugyanis nem tartja jó döntésnek, hogy a sérülésből nemrég felépült Jaksics részt vegyen a tornán, szerintük inkább Belgrádban kellene tovább edzenie. A szövetségi kapitány szerint ez elfogadhatatlan. A kérdésről a nyilvánosság előtt alakult ki vita. Részletek:
A szerbek Világkupa-tornája Montenegró fővárosában, Podgoricában lesz, ellenfeleik: Montenegró, Spanyolország, Georgia (Grúzia), Görögország és Ausztrália. A körmérkőzések végén az első három helyezett jut ki a Los Angeles-i szuperdöntőbe.
Uros Sztevanovics szerb szövetségi kapitány február 27-én 22 tagú keretet hirdetett:
Branislav Mitrovics (Vasas), Lazar Dobozanov (Radnicski Kragujevác), Vladimir Misovics (Crvena Zvezda), Pavle Gavrilovics (Sabac), Nemanja Ubovics (FTC), Nebojsa Toholj (Sabac), Gyorgye Lazics (Brescia), Nikola Jaksics (Novi Belgrád), Szava Rangyelovics (Vasas), Radomir Drasovics (Novi Belgrád), Nemanja Sztanojevics (Radnicski Kragujevác), Petar Jaksics (Partizan Belgrád), Sztrahinja Rasovics (Novi Belgrád), Nikola Lukics (Radnicski Kragujevác), Marko Radulovics (Novi Belgrád), Nikola Kojics (klub nélkül), Dusan Mandics (Novi Belgrád), Viktor Rasovics (Novi Belgrád), Filip Jankovics (Radnicski Kragujeváv),Gyorgye Vucinićcs (Novi Belgrád), Vuk Milojevics (Crvena Zvezda), Marko Dimitrijevics (Partizan Belgrád).
A keret csütörtökön Kragujevácon kezdte meg a közös munkát – Nikola Jaksics nélkül. A szerb szövetség honlapján megjelent közlemény szerint Jaksicsot a klubja nem engedte el az összetartásra, mert úgy ítélte meg, hogy jobb lesz, ha a sérüléséből nemrég felépült játékos a klubjában edz. Ezt a Novi Belgrád írásban közölte a szövetséggel.
Jaksics bal karja másfél hónapja sérült meg. Visszatérése óta négy meccsen játszott, hármat a Jadranska Liga csoportkörében (egyetlen hétvége alatt), majd a Fradi elleni BL-meccsen is játszott, gólt is lőtt.
Az eset Szerbiában nagy visszhangot váltott ki.
A Total Waterpolo szaklap szombaton meginterjúvolta Uros Sztevanovics szövetségi kapitányt, aki azt mondta, hogy ez az eset precedens nélküli, ilyesmi még nem történt a szerb vízilabdasport történetében. A kluboknak ugyanis kötelező elengedni játékosaikat azokra a programokra, amelyek a nemzetközi szövetségek versenynaptárában szerepelnek.
„Egy klub nem tilthatja meg játékosának, hogy elfogadja a meghívást a válogatottba. A World Aquatics által szervezett hivatalos nemzetközi verseny vár ránk, Jaksicsot a klubja köteles elengedni” – mondta Szetvanovics aki szerint a csapatkapitány jelenléte elengedhetetlen, jelenleg ő a válogatott egyik pillére.
„Nem akarom kommentálni azt a levelet, amely szerint Jaksics nincs kielégítő formában. A múlt hétvégi Regionális Liga-tornán 48 óra alatt három meccset játszott, kedden pedig Bajnokok Ligája-meccsen szerepelt, nem úgy, mint csapattársa, Gyorgye Vucinics, aki együtt dolgozik a kerettel, pedig itt szállt vízbe először azután, hogy két hétig beteg volt.”
Sztevanovics továbbra is úgy gondolja, hogy a kapitány csatlakozik a válogatotthoz.
„Ez az első alkalom és sajnálatos, hogy a szerb vízilabda ilyen helyzettel szembesül. Biztos vagyok abban, hogy a Szerb Vízilabda Szövetség meg fogja védeni a válogatott érdekeit. Kedden utazunk. Arra számítok, hogy Nikola is velünk tart Podgoricába.” – mondta a szerbek szövetségi kapitánya az interjú végén.
Nikola Jaksics is megszólalt, a Total Waterpolónak a következőt nyilatkozta:
„Mindig elérhető vagyok a válogatott számára és készen állok a játékra, ha a szövetségi kapitány hív. De tiszteletben tartom a klub döntését. Ha változás történik, csatlakozom a válogatotthoz.”