Nem múlt el nyomtalanul a Novi Belgrád hétvégi kudarcos szereplése, de az ilyenkor szokásos megoldáshoz képest váratlan döntés született: nem az edző távozik, hanem a csapatkapitányt, a kétszeres olimpiai bajnok Dusan Mandicsot “függesztették fel”.
Általános meglepetést keltett, hogy a világsztárokból álló szerb élcsapat, a Novi Belgrád az elmúlt hétvégén nem jutott be a Regionális Liga fináléjába. Hiába játszott hazai pályán, a Jug Dubrovnik az elődöntőben ötméteresekkel legyőzte, majd a döntőt is megnyerte. (Ebben a szezonban ez már a második kudarc volt a belgrádiak számára, ugyanis a Szerb Kupát sem sikerült megszerezniük, pedig a csapat erre az évadra tovább erősödött a spanyol sztár, Alvaro Granados leigazolásával.)
Sajtóhírekből és egyes nyilatkozatokból arra lehetett következtetni, hogy a történtek nem maradnak következmények nélkül. A Total Waterpolo összegzése szerint Zsivko Gocics vezetőedző nem volt elégedett csapatkapitánya, Dusan Mandics teljesítményével és ezért eltiltotta az edzések látogatásától.
A 28 éves Mandics a semmiből kialakított belgrádi projekt kulcsembere volt, Gocics most az ő megbüntetésével példát statuál és kemény kézzel igyekszik gatyába rázni csapatát.
A TWP kedden arról is hírt adott, hogy a klubigazgató, Szlobodan Szoro (ugye, ismerős a név…?) kiállt a vezetőedző mellett.
Nyilatkozata szerint a klubvezetés elfogadja Gocics döntését. Bíznak vezetőedzőjükben, kiállnak mellette, mert úgy gondolják, hogy minden, amit tesz, a csapat javát szolgálja. “Hiszünk abban, hogy minden döntését a lehető legjobb eredmény elérése érdekében hozza meg, és jó okai vannak erre” – mondta Soro a Total Waterpolo-nak.
Dusan Mandics jövője Novi Belgrádnál kérdéses, de egyelőre bármi lehetséges, az is, hogy visszatér a társaihoz.
Rövid időn belül ez a második eset, hogy a Novi Belgrád furcsa, különleges témát szolgáltat a szerb sajtónak és felkelti a nemzetközi vízilabda-közélet érdeklődését. Március elején nagy vihart kavart, hogy bár a szerb válogatott szövetségi kapitánya meghívót küldött Nikola Jaksicsnak, a Novi Belgrád (Gocics edző döntésének megfelelve) nem engedte el a podgoricai Világkupa-selejtezőtornára Jaksicsot. Uros Sztevanovics szövetségi kapitány élezte a helyzetet, kiállt a nyilvánosság elé, jelezve, hogy ilyen még nem történt a szerb póló történetében. Abban bízott, hogy nyomásgyakorlásával eléri Jaksics elengedését. Csalódnia kellett. (Szerbia egyébként így is továbbjutott.)
A Novi Belgrád jelenleg vezeti a szerb bajnokság alapszakaszát és a Bresciával holtversenyben az élen áll BL-csoportjában is. (Az olaszokat hazai pályán két góllal legyőzték, Bresciában április 4-én játszanak.) Ja, és még az idei BL final eightnek is Belgrád ad otthont…
Címlapképünk forrása a Novi Belgrád. A fotó a Regionális Liga négyes döntőjét megelőző sajtótájékoztatón készült, Zsivko Gocics mögött áll Dusan Mandics csapatkapitány.