Javában tart a máltai nyári bajnokság "alapszakasza". Ezúttal nyolc magyar szerepel a szigetországban nagy népszerűségnek örvendő versenyben, köztük két olimpiai bajnok, Fodor Rajmund és Märcz Tamás.

Märcz Tamás kicsit késve csatlakozott csapatához, amelynek munkájába a harmadik fordulóban kapcsolódott be.

- Hányadszor szerepelsz a máltai bajnokságban?

- Harmadszor, de most először játékos-edzőként, a csapatom a Sirens.

- Bemutatnád nekünk ezt a bajnokságot? Milyen rendszerben folyik a küzdelem?

- Most 8 csapat van, mindenki mindenkivel egyszer találkozik, nincs hazai pálya, mert minden meccset a Nemzeti Uszodában játszanak. Ezután a pontgyűjő szakasz után válik szét első- és másodosztállyá a bajnokság, tehát két négyes csoportban folytatódik a küzdelem. Mind a felső-, mind az alsóházban még kétszer játszik mindenki mindenkivel. Egyébként van egy téli bajnokság is, abban csak a máltaiak szerepelnek. A nyári júniustól augusztus végéig tart, erre
minden évben meghívnak külföldieket, idén csapatonként két vendégjátékos szerepelhet.

- Milyenek az erőviszonyok?

- Pillanatnyilag a Sliema és Neptunes a két legerősebb csapat. Nekik van a legnagyobb szurkolótáboruk is ami meccsenként eléri a 3 ezer nézőt is.

- Milyen erőt képvisel a bajnokság szakmai szempontból?

-  Az élcsapatok körülbelül az olasz másodosztálynak megfelelő szinten vannak.

- Gondolom, a külföldiek hozzák igazán a színvonalat, kik játszanak ott ismertebb nevek?

- Idén a legismertebb nevek: Csomakidze, Vasovic, Popovic, Fodor, Rath, Bárány.

- Mivel viszik ki a legerősebb európai bajnokságokban játszó sztárokat?

- Repülővel... Természetesen igyekeznek megfizetni a játékosokat.

- A bevétel reklámból, a jegyek eladásából származik? Megéri a szervezőknek?

- A klubok költségvetése nagyjából az olasz A/2-es csapatokénak felel meg. Nagy cégek szerepelnek a támogatók között, például a Vodafone, a RitterSport, a McDonalds, a Hard Rock Cafe, de sok csapat mögött van még több kisebb támogató, mecénás is.

- Érződik a bajnokság hatása a máltai vízilabda fejlődésén?

- Mivel nem játszanak egész évben és nem is edz a legtöbb csapat, csak 7-8 hónapot, a nyár végére mindig nagy javulás van a máltaiak formájában. Egyébként két máltai már az olasz bajnokságban szerepel, s ez valószínűleg a fejlődés eredménye. Más sportág nem nagyon van a szigeten, ezért nagyon szeretik a pólót.

- Térjünk rá a magyarokra, hányan vagytok idén?

- Nagyon sokan: Suti Gábor, Szabó Botond, Szeles Gyuri, Szalma Botond, Bárány Attila, Fodor Rajmund, Frikk Ottó és én.

- Hogyhogy idén edzőként is számítottak rád?

- Ismertek már és úgy gondolták hogy elláthatnám ezt a feladatot. Tavaly is kértek erre, de akkor nem értem rá. Egyébként talán érdekes lehet, hogy olyan edzők dolgoznak itt, mint Marco Risso, a Sori mestere, aki csak nyárra jött ki  és a St. Juliant irányítja, vagy Paolo Malara volt olasz szövetségi kapitány, vagy a sokszoros jugoszláv válogatott horvát Sergio Afric.  

- Hogy sikerült a debütálás?

- Nyertünk egy viszonylag gyenge csapat ellen 13:8-ra.

- Mennyire erős a csapatod, mi az elvárás?

- A meccs napján érkeztünk Bárány Attilával, vele vagyok együtt. Elvárás a bekerülés az első osztályba, ami idén nem egyszerű, mert sok csapat erősített. Tehát a cél a négybe jutás és ott a lehető legjobb eredmény elérése.

- Eddig ez az egy meccs volt?

- Számomra igen, de volt már előtte két forduló, ahol a helyünkön két kölcsönjátékos külföldi szerepelt, Celia és Perez, mindkettő a Nerviből. Ezt a két meccset szintén megnyertünk. Szombaton lesz a következő mérkőzés.

- A Vodafone Aranygálán ezek szerint nem leszel ott...?

- Sajnos úgy tűnik, hogy nem, bár szerettem volna... Ütközik a meccseinkkel. Ha el tudom valahogy cseréltetni a meccsnapokat, akkor van esély.

- Sok sikert neked és a többi magyarnak, köszönöm a beszélgetést!